La mamá y el papá de una niña de 9 años que se graduó de la escuela secundaria comparten sus reglas de crianza

Hablar con David Balogun es como hablar con, bueno, un niño de 9 años.

A pesar de la tangente ocasional sobre el entrelazamiento cuántico, David es un niño de corazón. Compite en carreras de aviones de papel con su hermana, se tapa los ojos con las manos ahuecadas para simular anteojos y se pone ansioso después de estar parado demasiado tiempo.

“Esta es la parte normal de tener 9 años”, le dice su madre, Ronya Balogun, a CNBC Make It mientras vuelve a concentrarse en la conversación.

David es uno de los más jóvenes en los Estados Unidos en obtener un diploma de escuela secundaria. Se graduó a fines de enero de Reach Cyber ​​​​Charter School, una escuela en línea gratuita en su estado natal de Pensilvania, y actualmente está inscrito en clases en línea en Bucks County Community College, donde dice que completa la tarea de una semana en uno. día.

“Si no aprendo, probablemente me quede hasta las 4 [a.m.] y despertarme a las 5 [a.m.]David dice.

Sus padres son Ronya y Henry Balogun, quienes también tienen una hija menor, Eliana. Primero probaron la inteligencia de David cuando tenía 6 años, y desde entonces han descartado muchas de sus técnicas de crianza más convencionales para él.

“Tienes que desarrollar una mentalidad diferente como padre”, dice Henry. “No siempre es fácil cuando tu hijo te pregunta constantemente. Tienes que seguir respondiendo las preguntas, porque no quieres decir, ‘Déjame en paz’.

Los Balogun insisten en que no existe una receta mágica para la crianza de los hijos. Cuando se trata de criar a un niño como David, “no hay libro”, dice Ronya.

Sin embargo, tienen una regla No. 1: cuando un sistema no está diseñado para su hijo, no intente arreglarlo. Intente reparar el sistema.

Cuando David estaba en primer grado, estaba claro que no prosperaría en una clase regular, dice Ronya: En un incidente, se enteró de que los compañeros de clase de David lo escuchaban más que su maestro.

Entonces, los Baloguns se volvieron creativos, solo para que se durmieran por la noche.

Investigaron la ley del Plan de Educación Individualizada para Dotados de Pensilvania, que requiere que los distritos escolares proporcionen programas para niños superdotados. Esos programas no fueron suficientes para David, dicen sus padres, así que cuando llegó la pandemia de covid-19, buscaron soluciones más permanentes y personalizadas.

En 2020, trasladaron a David, entonces de 7 años, al programa de aprendizaje en línea Reach Cyber ​​​​, que enfatiza los planes de estudio individualizados. Más tarde, cuando el sitio web de registro del examen de Colocación Avanzada de la Junta Universitaria no tenía opción para su año de nacimiento, sus padres se comunicaron por teléfono y tuvieron una semana de ida y vuelta para incluirlo en la lista.

Ronya dice que ha tenido conversaciones con la universidad sobre los próximos pasos de David, pero debe ser estricta en cuanto a no dejar a su hijo de 9 años en un salón de clases con niños de 20 años. Ella y Henry dicen que no están seguros de cuál será su solución, pero están dedicados a encontrar una solución creativa.

“Es una adaptación diferente que todavía no tenemos en los Estados Unidos de América. Da mucho miedo, no puedes encontrar esto”, dice Ronya, y agrega: “A veces no puedo arreglar el sistema, pero hay otras opciones y soluciones no convencionales para ayudar a guiar a mi hijo a través de su viaje para alcanzar sus sueños”.

También tiene un lado social: cuando David le dijo a su madre que no tenía amigos, “me dolió y realmente me dolió”, dice Ronya. Desafortunadamente, también tenía sentido.

“Creo que el mayor problema social y emocional [for gifted children] es que no pueden encontrar a otras personas como ellos”, dijo la Dra. Ellen Winner, psicóloga especializada en niños superdotados, a la revista ParentEdge en 2012. “Cuanto más extremo es el regalo, más difícil es”.

La clave, escribió la psicóloga clínica infantil Shefali Tsabary en un ensayo Make It de CNBC el mes pasado: comprender las necesidades de sus hijos y adaptarse, no al revés. En lugar de presionar a David para que construya una gran red de amigos, Ronya se enfoca en abrazar su introversión, dice ella.

David dice que lo abrazó, sumergiéndose en la investigación sobre personas introvertidas. “Hubo un estudio que sugirió que a los introvertidos no les gusta la comida picante tanto como a los extrovertidos”, dice.

Cuando David demostró que podía sumar y restar números negativos a la edad de 6 años, antes de que nadie le enseñara, sus padres tuvieron que creerle. Tomando la palabra de David, Ronya dice que ha construido un nuevo nivel de confianza con su hijo, lo cual, agrega, es esencial para cualquier padre.

“No puedo decirle, ‘Esto es lo que sabes’, porque no estoy en su cerebro”, dice ella. “Tengo que confiar en él para liderar parcialmente el camino”.

Por supuesto, su confianza tiene límites. Cuando llegó a casa de la escuela, afirmando saber de dónde vienen los bebés, Ronya dice que ella impuso algunos límites, dándole un repaso parcial de la anatomía reproductiva antes de terminar con autoridad la conversación.

“Mira, ahora mismo, estoy hablando con un niño de 6 años”, dice.

La confianza puede ser una poderosa táctica de crianza. “Cuanto más confíes en que tus hijos hagan las cosas por sí mismos, más empoderados estarán”, escribió Esther Wojcicki, una educadora de mucho tiempo que crió a dos directores ejecutivos y un médico, en un ensayo para CNBC Make It el año pasado.

Pero predecir el futuro de David es una tarea difícil, ya que hay pocos precedentes. Ronya y Henry dicen que están aprendiendo sobre la marcha.

“No hay un marco de referencia”, dice Ronya. “Entonces, ¿sabes cómo a veces, cuando no hay manera, comienzas una nueva manera? Sí, eso es lo que hacemos”.

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