Kenne Johnson supo desde muy joven que quería ser empresario. Al crecer en el sur de California, vio a su madre administrar su propio negocio de cuidado de niños y durante mucho tiempo estuvo enamorada de la idea de ser su propia jefa. De niño vendía dulces y dibujos a sus compañeros de colegio y más tarde como estudiante universitario empezó a tomar cursos de emprendimiento. Pero no fue hasta que comenzó la pandemia en 2020 que realmente comenzó a poner las ruedas en movimiento.
Kenne Johnson, fundador de Terra & Self en el centro de Santa Cruz.
Utilizando la experiencia que había adquirido trabajando en Lush Cosmetics, Johnson lanzó su propia línea de productos para el cuerpo con énfasis en la sostenibilidad y los ingredientes naturales.
“Realmente estoy enfocado en la sostenibilidad de nuestros productos y estoy aprendiendo lo complicado que puede ser”, dijo. “Estoy tratando de ser realmente intencional con los ingredientes que uso; ese es realmente mi enfoque, ser muy intencional y decidido con los ingredientes y el empaque.
Comenzó a vender sus productos en línea, en mercados de fabricantes y otros eventos en toda el Área de la Bahía, y en tiendas de toda la región. Aproximadamente un año después, se dio cuenta de que quería su propia tienda física. Las ventas en línea estaban bien, pero carecían del aspecto de interacción humana. Se mudó a Scotts Valley en 2021 y comenzó a buscar áreas alrededor del centro de Santa Cruz, lo que lo llevó a Pops del centro!
Pops del centro! es el programa piloto de desarrollo económico de Santa Cruz diseñado para ayudar a las empresas a abrir en el centro al reducir las barreras de entrada y también reducir el riesgo para los propietarios que desconfían de aceptar nuevos inquilinos en tiempos difíciles. Esencialmente, la ciudad celebra contratos de arrendamiento con propietarios comerciales del centro con espacios vacíos en el centro y luego subarrienda los espacios a varios inquilinos emergentes por un plazo más corto.
Crecí en un pueblo pequeño y siempre quise vivir en una gran ciudad, pero rápidamente aprendí que no soy una gran ciudad. Es más tranquilo aquí y puedo simplemente relajarme, puedo conducir hasta West Cliff y sentarme allí durante dos horas.
-Ken Johnson
Después de decidir que su primera elección de espacio (el antiguo espacio Botanic and Luxe en Front Street) era demasiado grande, amplió sus esfuerzos de búsqueda más allá del centro. Ya había encontrado un espacio permanente en Ocean and Soquel cuando Sarah Domondon de Desarrollo Económico de la Ciudad de Santa Cruz la contactó para ver si todavía estaba interesada en uno de los espacios de Downtown Pops. Johnson se fue.
Terra & Self estaba ubicado en 1349 Pacific Avenue, al lado de Paper Vision. Johnson vende su propia línea T&S de aceites corporales, exfoliantes labiales, mantecas labiales, desodorantes y más.
Desde finales de febrero, la Tienda Terra & Self estaba ubicado en 1349 Pacific Avenue, al lado de Paper Vision. Allí, Johnson vende su propia línea T&S de aceites corporales, exfoliantes labiales, mantecas labiales, desodorantes y más. También vende productos de negocios de otras mujeres, con un enfoque especial en negocios propiedad de otras mujeres de color. Eso incluye velas de La decoración me comió Studios, joyas de Watsonville Diseños La Luna y jabones de bisonte caprichoso en Santa Cruz, entre otros.
Estará ubicado en el centro de la ciudad hasta mayo o junio, cuando se trasladará al Soquel Ocean Center, la plaza comercial que actualmente alberga UPS Store, SPENGA Santa Cruz, Beach Hut Deli y otros. Tener la oportunidad de probar la experiencia en la tienda antes de hacerse cargo de esa ubicación ha sido de gran ayuda, dijo, y sus negocios vecinos han sido especialmente acogedores.
Johnson también vende productos de otras empresas propiedad de mujeres, con un enfoque especial en las empresas propiedad de otras mujeres de color.
(Desarrollo Económico de Santa Cruz)
Fue una oportunidad para aumentar la visibilidad de la marca en Santa Cruz y enganchar a los clientes con sus productos, incluido su aceite corporal Golden Hour más vendido. “Apenas puedo mantenerlo en stock”, dijo. “Estoy constantemente vendiéndolo”.
Para Johnson, ubicar su hogar y negocio en el condado de Santa Cruz ha tenido muchos beneficios. Habiendo crecido cerca de los desiertos en el sur de California, más tarde se mudó al Área de la Bahía y se encontró deseando vivir más cerca del océano. El condado de Santa Cruz ofrece un ritmo un poco más lento y mucha belleza escénica.