CIUDAD DE KANSAS, Missouri. — La policía de Kansas City está trabajando para preparar rápidamente evidencia para el fiscal del condado de Clay en la muerte a tiros de un adolescente negro mientras intentaba recoger a sus hermanos menores de la casa de un amigo el jueves.
“Quiero que todos sepan que los escucho”, dijo la jefa de policía Stacey Graves el domingo en una conferencia de prensa en el cuartel general de la policía del centro de Kansas City, “y entiendo la preocupación que estamos recibiendo de la comunidad”.
El Kansas City Star informó que el niño de 16 años, a quien los miembros de la familia identificaron en línea como Ralph Yarl, fue hospitalizado el jueves por la noche después de recibir un disparo mientras intentaba recoger a sus hermanos gemelos menores. La policía dijo que fue a la casa equivocada y le dispararon.
Las autoridades no han confirmado la cantidad de veces que el dueño le disparó a la víctima o dónde estaban sus heridas.
La policía no ha identificado al tirador ni a su raza. La información que ahora tienen los funcionarios no indica que el crimen esté motivado por la raza, pero Graves dijo que ese aspecto sigue bajo investigación.
Los investigadores también tuvieron que considerar si el sospechoso estaba o no protegido por las leyes Stand Your Ground, dijo Graves.
La policía inicialmente dijo que Yarl estaba en condición estable pero que tenía una lesión que amenazaba su vida. Su condición actual no ha sido revelada, aparte de que es estable.
Graves dijo el domingo que el dueño de la casa que supuestamente le disparó al adolescente fue arrestado el jueves y detenido por 24 horas. Mientras buscaban pruebas en la escena, los detectives encontraron el arma de fuego supuestamente utilizada. La policía liberó al sospechoso en espera de una mayor investigación después de consultar con la Oficina del Fiscal del Condado de Clay.
La ley de Missouri permite que una persona sea detenida hasta 24 horas por una investigación de delito grave. En ese momento, la persona debe ser liberada o arrestada y acusada formalmente. Para arrestar a alguien, la policía necesita una declaración formal de la víctima, pruebas forenses y otra información para completar un expediente del caso, dijo Graves.
Debido a las lesiones del adolescente, Graves dijo que la policía no pudo obtener una declaración de la víctima.
El alcalde Quinton Lucas, quien asistió a la conferencia de prensa, dijo que el departamento de policía comprende la preocupación de la comunidad de que el tiroteo podría tener una motivación racial. Dijo que algunos miembros del departamento de policía asistieron a la protesta del domingo en el vecindario donde ocurrió el tiroteo para escuchar las preocupaciones de los miembros de la comunidad.
“Esto no es algo que haya sido descartado, marginado o disminuido de ninguna manera. Es algo que está recibiendo toda la atención del Departamento de Policía de Kansas City”, dijo Lucas.
El abogado de derechos civiles Ben Crump le dijo a The Star el domingo que su bufete de abogados con sede en Florida ha sido contratado por la familia del adolescente.
“No puedes dispararle a la gente sin justificación cuando alguien llama a tu puerta y llamar a tu puerta no es una justificación. Este tipo debe ser acusado”, dijo Crump.
Crump ha representado a familias en varios casos de alto perfil, incluidos Trayvon Martin y Michael Brown, así como Ahmaud Arbery, Breonna Taylor y George Floyd.
Dijo que el propietario disparó inicialmente al adolescente en la cabeza y luego una segunda vez después de que el niño cayera al suelo. La familia también contrató a Lee Merritt, un abogado de derechos civiles con sede en Texas que anteriormente representó a la familia de Cameron Lamb, quien fue asesinado a tiros por el detective de KCPD Eric DeValkenaere en 2019.
Crump dijo que, según lo que le dijo la familia del adolescente, el tirador es blanco.
“Es inevitable no reconocer la dinámica racial en juego”, dijo.
Yarl estaba destinado a recoger a sus hermanos de la casa de un amigo en 115th Terrace. Terminó tocando el timbre de una casa en la calle 115, escribió en línea Faith Spoonmore, la tía del adolescente.
Un hombre abrió la puerta, vio a Yarl y le disparó en la cabeza. Cuando Yarl cayó al suelo, el hombre volvió a disparar. Yarl se levantó y salió corriendo de la propiedad, pero tuvo que preguntar en tres casas diferentes antes de que alguien lo ayudara, dijo Spoonmore.
Los oficiales de policía de Kansas City dijeron que respondieron al área alrededor de las 10 p.m.
“Aunque le está yendo bien físicamente, tiene un largo camino por recorrer mental y emocionalmente”, escribió Spoonmore en un GoFundMe que comenzó a recaudar dinero para las facturas médicas de Yarl y otros gastos.