Las fibras C-Táctiles son nervios especiales en nuestra piel que están sintonizados para sentir el tacto afectivo y transmitir esta sensación al cerebro. La investigación encuentra que el tipo de toque que los padres usan naturalmente (presión suave, luz a un ritmo específico) parece activar de manera óptima las fibras C-Táctiles. Específicamente, un experimento encontró que los padres acarician naturalmente a sus hijos a la velocidad exacta que activa de manera óptima las fibras C-Táctiles, pero usan un ritmo diferente cuando acarician un brazo artificial. Curiosamente, incluso los bebés muestran sensibilidad al tacto lento y suave que activa las fibras táctiles C.
Las fibras C-Táctiles responden particularmente a la temperatura exacta de la piel humana, lo que sugiere que estos caminos se construyeron específicamente para el afecto físico humano. En otras palabras, nuestros cerebros y sistemas nerviosos están literalmente conectados para el afecto físico.
¿Por qué son importantes las fibras táctiles C?
Entonces, ¿por qué el toque afectivo es tan importante que merece su propio camino hacia el cerebro? Cuando las fibras táctiles C se activan de manera óptima, se activan las regiones del cerebro involucradas en la vinculación social y la recompensa (ver imagen arriba). Esto significa que el tacto se percibe como más placentero y gratificante y puede motivar a los niños a vincularse con sus cuidadores y prestar atención y aprender de quienes los rodean.
Otras líneas de investigación también han encontrado que el contacto afectivo es fundamental para el desarrollo saludable del cerebro. Los investigadores observaron a las madres con sus hijos de 5 años durante el juego y descubrieron que las madres que tocaban más a sus hijos durante el juego tenían niños con mayores conexiones entre las regiones del cerebro involucradas en el desarrollo social y emocional. Estos resultados sugieren que el tacto es importante en el desarrollo de un “cerebro social”.
De acuerdo con estos hallazgos, la investigación también encuentra que el contacto afectivo en la niñez está asociado con un mayor desarrollo social y moral y un mejor bienestar más adelante en la vida. Estos efectos también parecen ser duraderos: la investigación encuentra que un alto nivel de afecto en el primer año de vida se asocia con menos estrés y ansiedad en la edad adulta.
Cómo usar esta información para facilitar la crianza diaria
Así que podría estar pensando: “Está bien, está bien… parece que las fibras táctiles C y el tacto afectivo son importantes para el desarrollo socioemocional, pero ¿cómo puedo usar esta información para ayudarme a ser padre hoy?”
La investigación encuentra que usted puede usar este tipo de contacto afectivo para calmar a su hijo cuando está molesto, reducir su estrés en situaciones difíciles e incluso disminuir el dolor durante un procedimiento médico doloroso o una lesión. La activación de las fibras C-Táctiles puede disminuir la frecuencia cardíaca, generar emociones más positivas y reducir las respuestas al dolor. Entonces, la próxima vez que su bebé esté molesto, intente usar este tipo de toque suave y lento para ayudarlo a sentirse mejor.
Cómo activar las fibras C-Táctiles
El toque afectivo es claramente importante, entonces, ¿cómo activas exactamente las fibras C-Táctiles para que tu bebé perciba tu toque como placentero y gratificante? La investigación proporciona algunas ideas aquí:
- Use un toque lento y ligero: La investigación encuentra que un toque lento y suave debería activar de manera óptima esta vía y los niños describen este tipo de contacto como más agradable.
- Centrarse en la espalda, los brazos, las piernas y la cara.: C- Las fibras táctiles están más concentradas en la piel cubierta de pelo fino, como la espalda, los brazos, las piernas y la cara (en comparación con la palma de la mano o la planta del pie, que son pelos relativamente libres). Esta puede ser una sugerencia extraña, pero es posible que desee concentrarse más en estas regiones “peludas” si desea activar estas fibras nerviosas especiales. En particular, los brazos y la cara parecen tener muchas fibras C-Táctiles.
- Usa el contacto piel con piel: Las fibras C-Táctiles responden mejor a la temperatura de la piel humana, así que recuerde usar el contacto piel con piel siempre que sea posible, especialmente con los niños.
- Empezar desde el nacimiento: La investigación encuentra que esta ruta funciona en bebés a partir de los 2 meses, por lo que nunca es demasiado temprano para comenzar.
Maneras de aumentar el afecto físico que le das a tu hijo
Incluso para los padres más amorosos, es fácil perder el hábito de brindar afecto físico regular a su hijo. Claramente parece muy extraño si comienzas a acariciar a tus hijos al azar porque crees que de alguna manera es bueno para el desarrollo de su cerebro. Entonces, ¿cómo puede aumentar la cantidad de afecto físico que le da a su bebé de una manera que encaje naturalmente en su vida diaria como padre?
- Trate de incorporar el tacto en su rutina diaria. Por ejemplo, acurrúquese en la cama cuando su hijo se despierte por la mañana o antes de acostarse por la noche, dedique más tiempo a lavarse el cabello o el cuerpo en el baño, tenga un ritual de despedida que incluya abrazos o besos, o acaricie su brazo mientras lee. libros por la noche.
- Encuentre nuevas formas de brindarle afecto físico a su hijo. Con los bebés, puede llevarlos en un portabebés o un portabebés (pruebe un portabebés piel con piel para obtener el beneficio adicional del contacto piel con piel) o usar un masaje infantil. También puede abrazar, abrazar, tocar, acariciar, mecer y besar. A medida que los niños crecen, intentan encontrar nuevas formas de ofrecer afecto físico. Convierta el afecto en un juego siendo un “monstruo acurrucado” o dándole un “ataque de beso”. Incluso las peleas y los juegos bruscos a menudo implican contacto físico.
- Cuando su hijo esté triste, frustrado, asustado o experimente alguna emoción desafiante, bríndele consuelo físico acariciando su espalda, brazos o cara. La investigación descrita anteriormente sugiere que la activación de las fibras táctiles C puede ayudarlo a calmarse más rápidamente.
- Dele afecto físico cuando elogia a su hijo o incluso cuando lo disciplina. Este pequeño acto hará que tu atención positiva y negativa sea más poderosa.
Para niños y padres a los que no les gusta el afecto físico.
Es importante señalar que algunos padres encuentran difícil el afecto físico debido a un historial de trauma, falta de afecto físico en su infancia, sensibilidad sensorial u otros factores. Los niños con autismo y otros niños neurodiversos, así como los niños con antecedentes de trauma, pueden no disfrutar del afecto físico en la misma medida o pueden preferir otro tipo de afecto físico.
Lectura esencial para padres.
Si este es el caso para usted o su hijo, intente ver el afecto de su hijo de una manera que funcione para usted y su hijo. Puede intentar usar enfoques no físicos, incluidas palabras y gestos cariñosos, o simplemente prestar especial atención a su hijo. Si su hijo tiene la edad suficiente, tenga una conversación continua sobre cómo le gusta ver y recibir amor.
traducción general
El contacto afectivo puede ayudar a mejorar el vínculo entre padres e hijos, desarrollar el “cerebro social” de su hijo, calmar e incluso reducir el dolor. Puede intentar hacer que el contacto afectivo sea más placentero y gratificante para los bebés activando sus fibras C-Táctiles a través de un contacto suave y lento. Sin embargo, si el afecto físico no funciona para usted y/o su hijo, sepa que puede encontrar otras formas de demostrar amor y afecto.